El Cactus Leather de Desserto
Adrián y Marte se demoraron dos años en desarrollar su cuero de cactus. En ese periodo uno de sus mayores desafíos fue lograr integrar de manera exitosa las fibras y proteínas del nopal en una formulación patentada que les brindara el desempeño y el aspecto del cuero animal. Si bien, en el proceso pasaron por momentos muy complicados, confiesan, que nunca pensaron en desistir.
De hecho, para llevar a cabo su investigación, no contaron con fondos estatales, solo privados, por lo que creen que los gobiernos deberían apoyar económicamente a las innovaciones responsables, ya que el financiamiento de ideas es uno de los principales retos a los que se enfrentan los emprendedores.
Por lo mismo resulta aún más meritorio el resultado de esta experimentación, que dio vida a un biotextil conocido como Cactus Leather o Desserto, que es "parcialmente biodegradable y cuenta con las especificaciones técnicas que demandan las industrias de la moda, marroquinería, mueblera y hasta la automotriz. Gracias a su alta resistencia y durabilidad mínima de 10 años, este producto orgánico y sustentable puede sustituir el uso de piel animal y otros materiales sintéticos que dañan el medio ambiente".
Sin embargo su gran potencial comercial plantea, a su vez, una duda. ¿Cómo aseguran seguir siendo sostenibles ante el crecimiento de la demanda?
Adrián y Marte replican sin titubear: "el cactus es un sumidero de carbono natural, tiene una gran capacidad de secuestro de CO2. Dentro de las 14 hectáreas con las que contamos al día de hoy, podemos absorber 8.100 toneladas de CO2 / año, mientras que en la granja solo generamos 15.30 toneladas de CO2 al año. Se necesitan aproximadamente 3 hojas de cactus para crear un metro lineal de Desserto. Solo cortamos las hojas maduras de la planta sin dañar la propia planta, permitiendo repetir la cosecha cada 6-8 meses de las mismas plantas. Nuestro cactus certificado por el USDA se cultiva en un sistema de agricultura orgánica en la región fértil y rica en minerales de Zacatecas, México.
No competimos con la comida, ¡le estamos dando al cactus su mayor valor! El 50% de nuestra cosecha procesada se destina a la industria alimentaria beneficiando a la finca. Dos industrias pueden coexistir con un solo cultivo (materia prima). El cactus regenera el suelo de forma natural. Solo se necesitan 200 litros para cultivar un kilogramo de biomasa de cactus, cuya agua es absorbida por la propia planta de la humedad presente en la atmósfera, en comparación con 1000 litros (en promedio) para cultivar el mismo kilogramo de otros cultivos. El cactus es una especie resistente, adaptada a condiciones extremas capaz de sobrevivir en áreas donde nada más crecerá. Los cactus pueden crecer en suelos severamente degradados, que son inadecuados para otros cultivos.
Por estas razones, mientras más demanda, no solo seguirá siendo sostenible, sino que se beneficiara el medio ambiente y la economía agrícola", enfatizan.
Toda esta experiencia acumulada y la convicción con la que han llevado a cabo su proyecto, los ha convencido de que Latinoamérica cuenta con el potencial para convertirse en un referente de los biomateriales. "Contamos con la técnica, las materias primas, la creatividad y el capital humano en general para llevarlo a cabo. Además, nuestra ubicación geográfica nos permite llevar nuestros productos a todo el mundo", insisten.
Desde su punto de vista, ¿por qué la industria de la moda, particularmente la que trabaja con cuero animal, debería utilizar textiles como Desserto?
"El impacto positivo que nuestros materiales pueden tener en el medio ambiente, si se incorpora a las grandes líneas de producción de las diferentes industrias mencionadas puede representar de un 32% a un 62% en disminución de residuos plásticos -según la versión de nuestros materiales que incorporen- y un ahorro en el consumo de agua bastante importante.
El volumen de agua que consume solamente la industria de la moda hoy ya es grande, con casi 79 mil millones de metros cúbicos, suficiente para llenar casi 32 millones de piscinas olímpicas. Estimar el valor para la economía mundial de los 39 mil millones de metros cúbicos adicionales que se espera consumir anualmente para 2030, da como resultado 32 mil millones de euros en juego por año. Ese es el beneficio potencial para la economía mundial si la industria de la moda puede encontrar formas de no consumir más agua de lo que lo hace hoy.
En cuanto a los residuos, hoy la humanidad produce 2.100 millones de toneladas de desechos por año. En términos de huella ecológica anual, la población mundial ya produce más de 1,6 veces lo que la Tierra puede absorber en el mismo período de tiempo, suponiendo que los desechos sólidos actuales, durante la producción y al final del uso, aumentaran en aproximadamente un 60% entre 2015 y 2030, con una generación adicional de 57 millones de toneladas de desechos anuales. Esto eleva el nivel total de desperdicio de moda en 2030 a 148 millones de toneladas, equivalente a un desperdicio anual de 17,5 kg per cápita en todo el planeta.
De este tamaño son los beneficios que nuestra innovación puede aportar a gran escala, todo esto es más fácil decirlo que hacerlo. Sin embargo, estamos convencidos de que existe toda posibilidad de que el cambio pueda ocurrir en poco tiempo. La industria de la moda tiene ventajas integradas como la creatividad, que es su rasgo más emblemático. Con el apoyo de tecnologías e innovaciones, la moda tiene el talento, las redes, la financiación y todos los recursos que necesita para transformarse. Ahora es el momento de comenzar a hacer las cosas de manera diferente".
Mirando el futuro de Desserto
Adrián y Marte no dudan en afirmar que proyectan el futuro de Desserto como referentes a nivel internacional, como un material altamente sostenible alternativo al cuero animal, que cumple con las características técnicas y estéticas que la industria de la moda y automotriz exigen. "Además, lo imaginamos ampliando nuestras operaciones y presencia principalmente en Europa y Asia", concluyen.
¿Dónde adquirirlo o contratar su asesoría? Al WhatsApp: +52(1) 33 3442 4514 o a su formulario de contacto.
(Fotos gentileza de Desserto)
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